Rutilus rutilus (Rutilus rutilus)

Lo scarafaggio è originario della maggior parte dell’Europa e dell’Asia verso est, ma non è originario dell’Irlanda. Lo scarafaggio è, infatti, uno dei nostri pesci d’acqua dolce più invasivi ed è stato in gran parte incolpato del declino di alcune specie autoctone e di altre specie introdotte. Gli scarafaggi sono di colore argento con pinne tipicamente rosse, occhi rossi e bocca rivolta in avanti. In genere formano banchi e si nutrono vicino al fondo in laghi, canali e fiumi più profondi e a flusso lento. Sebbene crescano relativamente lentamente, gli scarafaggi sono longevi e molti individui sopravvivono per più di 10 anni e raggiungono fino a 2 kg di peso. Gli scarafaggi depongono le uova in aree poco profonde con una fitta vegetazione acquatica in tarda primavera o all’inizio dell’estate. In Irlanda, lo scarafaggio può incrociarsi con altre specie strettamente imparentate della famiglia dei Cyprinidae e forma ibridi con l’orata e, occasionalmente, con la scardola. Gli scarafaggi sono stati documentati per la prima volta in Irlanda nel 1889 sul Munster Blackwater dopo la loro introduzione come esca viva, insieme al dace, da pescatori in visita dall’Inghilterra. Alla fine degli anni ’40, si stabilirono e si diffusero anche in alcuni luoghi del bacino idrografico. Tra gli anni ’60 e ’80, la loro diffusione in nuove località divenne rapida, probabilmente come esca viva e cibo per il luccio. Oggi, ci sono pochi, se non nessuno, grandi sistemi fluviali che rimangono non colonizzati dagli scarafaggi. Gli scarafaggi sono una delle specie ittiche più importanti per i pescatori grossolani in Irlanda oggi.