Scardola (Scardinius erythrophthalmus)

Le scardole sono originarie della maggior parte dell’Europa, ma non sono originarie dell’Irlanda. Sebbene si tratti di una specie introdotta, sono considerati benigni in quanto non hanno un impatto significativo sulle specie autoctone o sugli ecosistemi. In Irlanda, sono stati ridistribuiti per la pesca, spesso in aree con laghi più piccoli e isolati dove sono riusciti a sfuggire all’impatto degli scarafaggi: le scardole prosperano meglio nelle acque da cui gli scarafaggi sono assenti. In Irlanda, la scardola può incrociarsi con altre specie strettamente imparentate della famiglia dei Cyprinidae e forma ibridi con l’orata e, in misura minore, con lo scarafaggio. Le scardole sono di un bel colore dorato, con occhi gialli, pinne pelviche e anali rosso vivo e una caratteristica bocca rivolta verso l’alto. Prediligono acque pulite con abbondanza di vegetazione acquatica e risiedono tipicamente nei laghi di pianura, ancora stagni di fiumi e canali, nei quali formano banchi che si nutrono di invertebrati, plancton e insetti, soprattutto in superficie. Si riproducono in estate in zone poco profonde e piene di erbacce.